ハドソン湾沿岸部には約900頭の野生のシロクマが生息しており、夏の間は広域に散らばって森の中などで過ごしているのですが、毎年秋になると、チャーチルの沿岸部に集結する“シロクマの秋の大移動”が見られます。チャーチル付近の海には河口があり、その河口から流れる真水から凍結し始めるため、一番に海へ出ようとするシロクマたちがチャーチルのハドソン湾沿岸部に集結し、凍結を待ちます。凍結が進むとシロクマが大好物とする食糧のアザラシを求めて、海氷の道、別名“シロクマ・ハイウェイ”を渡って北上していきます。世界でも珍しいこの現象を見られるのはチャーチルだけです。湾が凍結するまで、３週間前後の期間限定の大変貴重な光景です。

世界各地のシロクマツアーでは、ボートやツンドラバギーなどの乗り物から観察するのが一般的ですが、今回のツアーでは「自分の足でシロクマに出会う」ハイキングがアクティビティの主流となります。チャーチルでもハイキングツアーを主催できるのは、弊社のパートナーである現地会社だけです。ダイモンド湖畔に３泊滞在中は天候や動物の状況に合わせて、１日１回〜２回のシロクマハイキングへご案内します。シロクマと同じ目線で出会うことができる、これぞまさに“世界でも大変珍しい究極体験”をお楽しみいただけます。ハイキングツアーは、動物や天候の状況によって、朝食後、現地ガイドよりその日のハイキングのプランをご案内します。徹底した安全対策の元、安全管理のトレーニングを重ね野生動物の生態を熟知した経験豊富なガイドが数名同行しますのでご安心ください。

一般的にチャーチルのシロクマツアーは、チャーチルの町中のホテルを拠点に、町から片道約１時間のツンドラエリアへドライブし、そこから“ツンドラバギー”とよばれるシロクマ観察用の大型の乗り物に乗り換えて、シロクマを探します。今回のツアーは、町から約30km離れ、雪上飛行機でしかアクセスすることができない、人里離れたツンドラ地帯にポツンと１軒だけ佇むロッジに宿泊します。ロッジから一歩外に出るとそこはシロクマの聖地です。敷地内へシロクマが入ってこないようにフェンスで囲まれていますので、日中のロッジ滞在中にも安全にシロクマと出会うチャンスがあります。24時間、遭遇チャンスがあるのです。

チャーチルの町にも１泊し、チャーチル名物の“ツンドラバギー”に乗り、シロクマ観察を終日たっぷりとお楽しみいただきます。起伏の多いツンドラで安全にシロクマを観察するために開発された特殊な雪上バギーです。暖かい車内や後方のデッキから、お好きなスタイルでシロクマ観察をお楽しみください。車内はお手洗いや暖房も完備されており、快適にお過ごしいただけます。

実際に現地を視察した企画担当者ならではの説明です。旅行計画のご参考にしてください。

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